《八大山人画传》策划之初，我就在想，八大山人是中国画坛的一代宗师，有关八大山人的出版物汗牛充栋，尤属江西美术出版社品类最多、研究最广，多年来出版了《八大山人全集》《八大山人研究大系》《八大山人精品集》等著作，已筑成该领域的文化高地，此次我们为什么还要写作此书？再三思考后，我们认为应该将此书定位为一本真实的、立体的、鲜活地描绘八大山人这位伟大艺术家坎坷一生雅俗共赏的佳作。

　　本书的出版是以当代的视角对八大山人的文化意义进行多维阐发，旨在唱响新时代南昌的文旅乐章。余秋雨先生曾在《文化苦旅》中写了这么一句：“恕我直言，在我到过的省会中，南昌算是不太好玩的一个。幸好它的郊外还有个青云谱。”虽然我并不认可他的这一观点，但这也侧面说明了八大山人之于南昌的独特地位。还曾有读者在我们发表的《八大山人朱耷的不朽艺术与苦难人生》一文下点评道：“八一起义，南昌为红色摇篮添彩；八湖环绕，南昌为绿色家园增色；八大山人，南昌为古色厚土争光。”此次《八大山人画传》一书的出版也是在此基础上，对南昌的这张古老文化名片以及其现代意义进行深度挖掘。

　　本书的出版意在探索众多八大山人之谜，跨越时空与先贤对话。我曾多次到过八大山人纪念馆，印象比较深刻的是2020年底，参观“浑无斧凿痕·对话齐白石——北京画院典藏作品展”。齐白石本是湖南湘潭的田野乡间一名颇有艺术天赋但岌岌无名的画匠，他26岁时，因崇拜八大山人而来到南昌学画。从齐白石的相关记载中，可以考证出，我们现在所见到的八大山人作品只是冰山一角，因为齐白石大量临摹八大山人人物画并留下了临摹文本，但截至目前全国仍未看见八大山人传世的人物画作品。八大山人作为明朝子孙，完全可以不劳而获，为什么他还要“修进士业”？他是真疯还是假疯，《个山小像》究竟是他自画还是假托黄安平画？荷花作为八大山人作品中著名的题材，关于他如何画荷杆仍是未解之谜，人们的疑惑在于，荷杆究竟是自下而上画出，还是从上往下画出，荷杆交叉时，是直接画过去，还是停顿跳过去……对八大山人的研究我们还有很长的路要走，而在他身上发生的历史事件也还有很多值得我们去探寻。

　　本书的出版是以八大山人的人生历程来观照现实，希望为今天的人们尤其是青少年提供有益的启示。我们写作的过程就仿佛是与八大山人进行了一次跨越300多年的对话，在这段对话中我们有几点的思考。一是顺境与逆境。自古以来，逆境往往能够造成人才，八大山人正是在逆境中成就了他的不朽艺术。万幸的是，现如今顺境是主流，我们应当感谢当今时代，丰衣足食、安定和谐，为我们学习知识创造良好环境，年轻人要珍惜这些重要条件。究竟是顺境成才多，还是逆境成才多，显然是前者。八大山人如果不是在他生命前18年打下良好的绘画、书法、诗文功底，他的后期就不会有那些巅峰之作。二是孤独与喧嚣。孤独是艺术家的常态，因为艺术创作只能是充满个性特征的表现，演绎的是天赋和艰辛，孤独也是八大山人的重要特质，他的“孤”有三种状态，分别是：孤寂无依、默默探求；孤独特立、坚守信念；孤傲独行、藐视一切。他忍受国破家亡之痛，借花鸟树木抒发内心的愤慨，用翻着白眼的动物、干枯劲挺的植物，展现自己倨傲的个性。但人是社会关系的总和，需要和谐的人际关系。八大山人也需要求学、会友和卖画，这使得他与佛门大师弘敏大师、画坛大家石涛、罗牧及画商等人产生了交集。三是苦难与辉煌。明末清初之际，八大山人凄苦躲藏、艰难求存，他自己说，当时他一幅画只卖三文钱，相当于一担河水的钱……在去世的前一年，他还写了借条去买米和菜，直到300年后，他的艺术才华才被世人高度认可，焕发出夺目的光辉。四是金句与图片。好的书籍总有能被记住的金句，这些话语必须是从书中主角的生活经历和故事中所提炼，如书的开篇中写道：“政治家，书写历史。军事家，征服世界。思想家，启迪世界。科学家，改变世界。而艺术家，则征服你的灵魂，治愈你的心灵。”对艺术家的特殊功能作出了阐述。同时，本书用近百幅图画，串联起八大山人的一生，书中的配图以八大山人的作品为主，其余名家均有收录，如黄公望、沈周、董其昌、徐渭、石涛、傅抱石等，既表明了八大山人学画和后人从他的创作中吸取了营养，也展现了八大山人画作的经典和绘画历程，使读者可更直观地看到他的伟大艺术表现。这也是本书的一大特色，这些既是对写作者的启示，也是对八大山人开展进一步研究的重要任务。

　　最后，我希望读过这本书的人都能有所收获，也希望广大读者能用自己的切身经历去感悟八大山人灵魂的力量！(此文系作者在《八大山人画传》新书发布会上的演讲发言)